相も変わらずテレビ局を退社してフリーになるアナウンサーは多いが、注目されるのが日本テレビの水卜麻美アナの動向だ。

水卜アナは、圧倒的な好感度の高さを誇り、もしフリーになれば、いまの数十倍は稼げると大手広告代理店関係者は話す。

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「水卜アナの場合、独立すればすぐにでもCMスポンサーが数社付きます。他局もレギュラー番組をオファーするでしょうから、軽く見積もっても年収1億円は余裕で超える。これだけ知名度があるので芸能事務所に所属せず個人事務所でやっていけますし、日テレの給料の10倍は稼げますね」

そんな事情を知ってか、日本テレビは上層部も含め、過剰なまでに水卜アナの引き止め工作を行っているようだ。

というのも、夕方の報道番組『news every．』の司会を長年務めた藤井貴彦アナが、3月末で日本テレビを退社予定。男性アナで人気ナンバーワンだった藤井アナに続き、水卜アナにまで独立されたら、アナウンス部が壊滅状態になってしまうからだとか。

日本テレビの内情を、制作会社のスタッフが明かす。

「水卜アナには、役員待遇への昇進などを含め、給料を最大限にあげる努力を日テレはしているもよう。また、現在は朝の情報番組『ZIP！』を担当していますが、負担にならないように女子アナとしての雑務等は免除し、タレントのような待遇にしているという噂です」（民放関係者）

引き止め工作が功を奏したのか、水卜アナには今のところ独立の意思がなく、新番組の司会を担当したいと話すなど意欲的だという。

日テレ幹部を悩ませる“ネクスト水卜”

日本テレビの上層部もほっと胸をなでおろすところだが、独立以上に気にかかるのが水卜アナの〝妊活〟なのだそう。

水卜アナは1987年生まれで、今年4月10日の誕生日を迎えれば37歳になる。

前出の制作会社スタッフが説明する。

「水卜アナは、2023年3月に俳優の中村倫也と結婚しました。水卜アナと同年代のNHK・和久田麻由子アナは第二子を妊娠。テレビ朝日の弘中綾香アナも出産を終えたばかりです。そういった情報を聞いて、水卜アナも妊活を真剣に考えていると周囲のスタッフに話している様子。ただ、帯番組をやっていることで、なかなかスケジュール調整が難しいのが現状です」

和久田アナも、弘中アナも産休や育休に入る際は、さまざまな人事異動が行われ大騒動になっている。

水卜アナに関しては、『ZIP！』だけでなく、他のレギュラー番組を抱えており、さらに調整が必要。それだけでなく、〝ネクスト水卜〟がいないことも、日本テレビにとって頭の痛い話だろう。

「日テレには、若手の岩田絵里奈アナやベテランの鈴江奈々アナなど人気アナはいるが、水卜アナの代役となると心もとない。それ以外のアナウンサーはくすぶっている状態ですから、いま水卜アナが抜けるのは死活問題。とはいえ、出産のタイミングを先送りしてほしいともいえず、いつXデーが来るのかと日テレ幹部は戦々恐々です」（民放編成担当）

水卜アナに頼り切って人材育成をサボったのは、どう考えても会社の責任。エースとなれるアナウンサーは現れるのだろうか。