2月17日に乃木坂46の山下美月が、グループからの卒業を発表した。今のところ卒業後の活動は未定だが、ファンの間では大手芸能事務所・研音に移籍するのではないかとのウワサだ。

山下は17日にブログで卒業を発表。3月27日発売の35thシングルが乃木坂46として最後の活動で、5月に卒業コンサートを開催する予定だと明かしている。

【関連】今秋ドラマは“坂道グループ”の大胆艶演技に注目!? 最終回に合わせて電撃婚の可能性も… ほか「ここ最近の山下といえば、アイドルとしてだけでなく、女優業も大忙し。昨年だけでも『スタンドUPスタート』（フジテレビ系）、『弁護士ソドム』（テレビ東京系）、『下剋上球児』（TBS系）など、立て続けにドラマ出演しており、現在は『Eye Love You』（TBS系）に出演中。多忙すぎるスケジュールの反動なのか、卒業発表ブログには《卒業後は少しお休みを頂いて自分のやりたいことは何か？ もう一度立ち止まって考える時間が必要だと思っております》と綴っています」（芸能ライター）

山下美月が「研音のバーター」と言われる理由

これだけ役者業で忙しければ、卒業後も女優として活躍する可能性が非常に高い。そうなると、乃木坂46合同会社からの事務所移籍も濃厚だろう。

「山下の女優キャリアを振り返ると、研音所属タレントの主演ドラマへの出演率が異常に高い。『スタンドUPスタート』の竜星涼と反町隆史、『弁護士ソドム』の福士蒼汰と加藤清史郎、NHK朝ドラ『舞いあがれ！』の福原遥、もっと遡れば『着飾る恋には理由があって』（TBS系）の川口春奈も研音です。他にも山崎育三郎がMCの『おしゃれクリップ』（日本テレビ系）にゲスト出演したり、もはや〝研音のバーター〟と言われてもおかしくないほど接点を持っています」（同・ライター）

一部では、山下が乃木坂46に入る前に所属していたレプロエンタテインメント系列に戻るとの予想もある。独立についてはブログで《1人でこの世界を歩いていける程の自信は正直まだありません》と語っているところを見るに、そこまで前向きではなさそうだ。

実力派俳優が多く所属する研音で今後活躍していくのだろうか。その前に、アイドルとして有終の美を飾る姿に注目したい。