これまで、噂が出ては立ち消えになっているSMAPの再結成が、ついに本格始動の気配だ。

SMAPに関しては、解散する際に木村拓哉と他のメンバーが対立し、再結成は不可能だとされてきた。

木村と中居正広は個人で活動し、残りの3人は新しい地図として、元SMAPマネージャー・I氏のプロデュースで芸能活動を続けている。

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なぜここに来て、〝SMAP再結成〟が急浮上したのだろうか？

実は、SMAPの大ブレイクに大きく貢献した放送作家の鈴木おさむ氏が、2024年3月いっぱいで放送作家と文筆業から引退すると表明したことが理由にあるとか。

「鈴木氏は、元SMAPのどのメンバーとも仲が良く、解散後もいろいろな仕事で関わっていた。その鈴木氏がテレビ業界を辞めるということに、メンバーも大きな衝撃を受けたようだ。鈴木氏はSMAPが大好きで、いまだに再結成を望んでいるという話。鈴木氏の願いを叶えるために、5人が集結するプランが進行中とのこと」（スポーツ紙記者）

また、SMAP時代の代表的な番組を作った仲間の突然すぎる訃報も影響しているもよう。

「フジテレビで、『SMAP×SMAP』を担当していた同局の黒木彰一さんが、2月13日に亡くなったことが報じられた。黒木さんは、元SMAPメンバーには恩人でもあり、特に中居は独立後もよく相談にのってもらっていたそう。黒木さんのために一度だけ、『SMAP×SMAP』を復活させる案が出ているようだ」（同・記者）

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他のメンバーと距離を取っていたとされる木村の気持ちにも変化があったらしい。

「木村さんはグループ解散後も俳優業が好調でしたが、性加害騒動でCMが立ち消えになり、ドラマが制作延期になるなど大ダメージを負った。現在は映画の撮影に復帰しているが、昨年は仕事が半年ほど無かった時期もあったといいます。これまでの考えを改めるキッカケになったのでは」（民放関係者）

木村がエージェント契約を進めている「STARTO ENTERTAINMENT」の福田淳社長も、SMAPの再結成に前向きだという。

「福田氏は、旧ジャニーズ事務所（現SMILE-UP.）のタレントと契約を進める中で、木村さんとの関係性が一番大事だと公言。福田氏は木村さんに対し、木村さんが主導でSMAPを再結成させ、ファンに対して筋を通し、そのモヤモヤを払拭するべきだと話しているよう。SMAPは空中分解した形ですが、木村さんが解散の〝A級戦犯〟に仕立て上げられていますからね」（同・関係者）

これまで以上に、再結成に向けて条件が整っているSMAPだが、手を貸すのはフジテレビになりそうだ。

「もうメンバーはコンサートでダンスできる年でもないし、テレビ番組で再結成するのが現実的。鈴木氏、黒木さんの件を踏まえて、『SMAP×SMAP』を一夜限りで復活させるプロジェクトが一番問題なく進められるだろう。I氏が舵取りをし、木村や中居も納得している様子」（前出・スポーツ紙記者）

不可能とされてきたSMAPの再結成だが、ついに今年は実現する可能性が高くなったようだ。