日本テレビが開局70年スペシャルドラマとして『テレビ報道記者～ニュースをつないだ女たち』を3月5日に放送し、女優の芳根京子と江口のりこがW主演を務めることが先ごろ発表された。

同局の報道記者ら80人に徹底取材を行い、実話をもとにテレビ史に残るニュースの裏側をドラマ化。報道局を舞台に、オウム真理教事件、秋葉原無差別殺傷事件、女子大学生殺人放火事件と時効撤廃、東日本大震災、新型コロナウイルスなど、時代を象徴するような大ニュースと、それらのニュースを伝えてきたテレビ報道記者たちの各世代ならではの悩み、迷い、葛藤を描く。

【関連】寄付金横領事件でイメージ最悪！『24時間テレビ』への流言飛語 ほか芳根は、コロナ禍直前の2019年に同局入社、慣れない取材に悪戦苦闘しながら働く社会部の記者・和泉令役、江口は03年に同局入社、都内の殺人事件などを取材する「警視庁記者クラブ」に配属され、結婚・出産後も悩みながら働く記者・真野二葉を演じるというのだが…。

事務所社長が芸能界の実力者に

「日テレといえば、昨年10月期のドラマ『セクシー田中さん』の原作者の急死問題に対して、まるで人ごとのような対応で批判を浴びている最中のこのドラマの発表。本来ならば、急死の真相を記者たちが徹底取材して発表しなければならなかったのに、そうしなかったためにドラマが発表されるや批判が殺到してしまった」（テレビ局関係者）

芳根は、16年度下半期のNHKの朝の連続テレビ小説『べっぴんさん』でヒロイン役を務め、その後、主役クラスの女優に名を連ねるようになったものの、ヒット作に恵まれず。にもかかわらず、日テレが総力をあげたドラマの主演に抜てきされた。

「所属事務所の社長が、今や芸能界の実力者にのし上がっただけに、芳根も恩恵を受けている。しかし、今回のドラマが大コケしてしまったら、いよいよ主役クラスから〝陥落〟しそうな気配が漂っている」（芸能記者）

芳根は日テレに余計なプレッシャーを背負わされることになってしまった。