「まさに、永遠の少女」「奇跡女子だね！」「あの頃からずっと変わっていない！　可愛いぃぃ」

1月25日、インスタグラムがそんなコメントであふれたのは、この日、誕生日を迎え、40歳となったフリーアナウンサーの皆藤愛子だ。

【関連】皆藤愛子がライバル新井恵理那の結婚に焦り!? “賞味期限”を考え授かり婚を決意か ほか

「〝感謝を忘れずに、素直に楽しく過ごしていきたいと思います〟と40歳の抱負を綴っていましたが、一緒にアップされた写真は両手を広げてハグをしようかという笑顔の皆藤。その姿は、確かに女子大生お天気キャスターとして『めざましテレビ』でデビューした2005年当時と印象が全く変わっていない。白く透き通るような艶のある肌も健在ですから、まさに奇跡の40代。〝美魔女〟とは、彼女のことでしょう」（女性誌記者）

私生活はミステリアス、男性との噂も一度だけだ。

「17年にビジュアル系バント『DIR EN GREY』のベーシスト・Toshiyaとの沖縄デートがキャッチされましたが、恋の噂はこの1回だけ。このときも〝本当にお友達です〟で乗り切り、それ以降は、一度もシッポを掴ませてくれません」（同）

「人には見せませんが、かなり美にストイックなはず」

だが、皆藤を知る現場スタッフは、彼女のカメラ外での様子をこう明かす。

「基本的にはテレビの印象と大きく変わりはないのですが、いつも香水だか、ボディクリームだかの妖しい香りを漂わせ、打ち合わせなどではテレビよりも1トーン声が低く、落ち着いた大人の女性といった雰囲気です。本番では清純派然としたスタイルが多い彼女ですが、楽屋入りのときには体のラインが際立つようなタイトなワンピースやニットスタイルも多く、ドキッとさせられることも多いんですよ」

また、あるスタイリストからは、こんな話も聞こえてくるのだ。

「〝本当にお肌がキレイな芸能人〟として、スタイリストやメークの間で名前が上がるのが、皆藤さん。姿勢が良くスタイルも抜群で、同世代の誰よりも美しく保っているんです。人には見せませんが、かなり美にストイックなはずで、本人さえその気になれば、田中みな実さんとだって勝負できるし、〝美のカリスマ〟としてだって活躍できるのではと、いつも仕事仲間たちと話しています」

いつまでも可愛い愛ちゃんもいいが、40歳を機に、そんな一面も見せて欲しい。