『NEWS』増田貴久に、『ぐるぐるナインティナイン』（日本テレビ系）の人気コーナー『ゴチになります！』クビのピンチが訪れたようだ。

旧ジャニーズ事務所（現SMILE-UP.）の創業者・故ジャニー喜多川氏の性加害問題が明るみに出てからも、増田はしれっと同コーナーに出演し続けてきた。

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だが最近は、同問題をまるで知らないかのような能天気な発言のオンパレードで、ひんしゅくを買ってしまっている。

増田は、15日に行われた『NEWS』のライブで、「ジャニーズ魂は不滅です」と叫んだ。

旧ジャニーズ事務所の社名変更が17日に迫り、〝ジャニーズ〟と名の付くほかのグループが次々と名称変更を余儀なくされる中、ライブで興奮していたとしてもさすがにマズいだろう。

事務所騒動続くのに「僕の冠番組…」

この発言は〝不適切〟だとして批判を浴びたが、続けざまに今度は『ゴチ』で、物議を醸す言葉を放った。

19日の『ゴチ』は、かつてレギュラーメンバーだった『Sexy Zone』中島健人をVIPチャレンジャーに招いた。

ゴチバトル開始前、今年メンバーが自腹した額が公開され、矢部浩之が6人中最下位、岡村隆史も6人中5位と微妙な位置にいることが分かった。

『ナインティナイン』の2人がそろってクビになりかねない状況を知り、増田は「（メイン出演者がいなくなり）ぼ、僕の冠番組になる、みたいな可能性、ありますからね」と願望を口にした。

共演者は「甘がみしている」と軽くイジる程度だったが、ライブでの「ジャニーズ魂」発言が影響したのか、ネットユーザーはドン引き。「さすがに冠番組は無理だろう」といった声が漏れている。

「この放送回の収録日は明かされていないが、〝冠番組〟どころか来年以降、旧ジャニーズ勢の出演は不透明でしょう。『クビレース』云々の前に、〝ジャニーズ枠〟がなくなるかもしれません。増田さんは2020年からゴチのレギュラー。周囲を凍り付かせるサムい発言を繰り出してツッコませるスタイルは相変わらずで、飽きられつつある。どちらにせよ、〝クビ〟となってもおかしくない」（芸能ライター）

増田はこの日ビリを免れ、6人中2位と安泰ではある。だが、来年以降もその姿を見られるとは限らないだろう。