元『SMAP』の草彅剛が、11月11日に放送される土曜プレミアム『世にも奇妙な物語』（フジテレビ系）で、11年ぶりに主演を務めることが分かった。

かつて所属したジャニーズ事務所は性加害問題に揺れ、同じ『SMAP』のメンバーだった木村拓哉の評判はガタ落ち…。今や俳優としての〝格〟は、完全に草彅が上だろう。

【関連】木村拓哉“メリットなし”のジャニーズ残留決めたワケは…裏で密約交わしたか ほか

草彅は、4つの〝奇妙な〟エピソードの1つ『永遠のふたり』で、主人公の研究所助手・坂本一を演じる。教授殺害の疑いをかけられた坂本が、研究所に立てこもったことから起こる騒動を描いたSF作品だ。

「1月期のドラマ『罠の戦争』（フジテレビ系）に主演し、10月からはNHK連続テレビ小説『ブギウギ』に出演している草彅さん。ジャニーズから独立後、民放各局から干された時期もありましたが、それも昔のこと。『草彅主演のドラマはハズレがない』と評判ですから、『世にも──』も楽しみです」（芸能ライター）

映画もドラマも絶不調のキムタク

一方、〝元同僚〟の木村はというと、出演するドラマ、映画がこぞって不調だ。

主人公・織田信長を演じた1月公開の映画『THE LEGEND ＆ BUTTERFLY』は、興行収入30億円に届かず大赤字。4月期には赤楚衛二や北村匠海らを従えて、月9ドラマ『風間公親-教場0-』（フジテレビ系）で主演を務めたが、全話平均視聴率はひと桁台の9.8％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）といまいち盛り上がらなかった。

加えて、来春に『教場』のスペシャルドラマが放送予定だったが延期。フジテレビは「スケジュールの問題」としたが、ジャニーズ事務所の創業者・故ジャニー喜多川氏の性加害問題を受けてのスポンサー離れや、共演者の出演キャンセルが影響しているとの話もある。

「華のある俳優であることは間違いないが、『何を演じてもキムタク』と言われるのは相変わらず。カリスマ性を生かした役ばかり与えられ、演技の幅が広がらなかったのでは。草彅さんは、トランスジェンダーを演じた2020年9月公開の映画『ミッドナイトスワン』など、これまで数々の難役にチャレンジしており、どれも高い評価を得てきた。キムタクに必要なのは〝脱・キムタク〟でしょう」（同・ライター）

性加害問題をめぐるジャニーズ事務所の会見後、インスタグラムに〝KY投稿〟をしたことなどにより、フォロワーが1カ月で1万人も減ったという木村。俳優として生き残るには、ここからが正念場か。