〝熱男〟松田宣浩（40）が、現役引退を表明した。

10月1日の東京ヤクルト戦では6番・三塁で出場し、試合後にはセレモニーも行われた。

「巨人に移籍してきて1年、セレモニーを含め、12試合しか出場していません。『愛されキャラ』の松田だから、セレモニーも行われたのでしょう」（スポーツ紙記者）

プロ通算1922試合の出場（同時点）、三塁手として8度のゴールデン・グラブ賞も受賞し、ホークス時代には7度の日本シリーズ制覇にも貢献した。

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そんな松田の今後だが、「ソフトバンクに帰還する」との声がもっぱらだ。

「昨季、ホークスで構想外であることを伝えられた後、王貞治会長（83）が巨人サイドに『再出発の場を』とお願いしたと聞いています。ホークス一筋も良いですが、1年でも違う球団を経験したことは、のちの野球人生の糧となるはず。また、ファーム生活を送ったことも良い経験になったと思います」（球界関係者）

指導者か解説者か…

松田の今後に期待する声は多く聞かれた。話の内容から察するに指導者だが、松田自身は引退会見で今後のことを聞かれ、

「野球界の松岡修造さんみたいな熱い人間になることを目標に」

と語っていた。指導者になるのか、解説者として勉強するのかも、はぐらかしたわけだ。

「古巣・ホークスは、危機的状況です。今年で3年連続のV逸、四軍制の巨大な育成組織を作ったため、慢性的な指導者不足に陥っています。松田に若手を育ててもらいたいとし、将来、監督になるときに備えて、巨人に出したのです」（同）

とはいえ、スンナリとは決まりそうにない。松田は将来の監督候補だが、それは彼だけではない。現二軍監督の小久保裕紀（52）もいる。小久保は侍ジャパンの監督も経験した。こちらも〝ポスト藤本（博史＝59）〟に相応しい実績と経歴の持ち主だ。

「工藤前監督が退任したとき、次は小久保監督だと勝手に思っていました。でも、違うんです。ホークスは論功行賞ではなく、その時々の状況に応じて指揮官を決めます。松田氏に二軍か、三軍を任せ、様子を見るのでは」（地元メディア）

現若手は俊足巧打のタイプばかりで、ホームランバッターは育っていない。大砲タイプを先に育てたほうが一軍指揮官に決まるだろう。

いずれにせよ、〝熱男〟松田の新しい肩書が気になるところだ。