先日、朝の情報番組『ZIP！』に11日ぶりに復帰した日本テレビの水卜麻美アナ。〝体調不良〟による欠席だったことで、ファンから心配の声が相次いだ。

実際、水卜アナはMCを務める『ZIP！』のほかに、月曜夜は『有吉ゼミ』、火曜深夜は『午前0時の森』のMCも担当しており、とにかく多忙を極めている。

関係者の話によると、社内からも「働かせすぎではないか」という声が上がっているといい、今後スケジュールの見直しが図られる可能性は高い。

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長らくエースアナとして活躍してきたこともあり、ここに来て局側も〝後任探し〟が急務になっている。

また、今年3月に俳優の中村倫也と結婚したことで、〝おめでた〟ともなれば、長期休養の可能性もある。

局としてはうかうかしていられないというのが現状だ。

では実際、〝ポスト水卜アナ〟となるのは誰なのか。

新たに浮上した小髙茉緒アナに期待？

筆頭候補の1人に目されているのは、2018年入社の岩田絵里奈アナだ。水卜アナと同じ渋谷教育学園幕張高校から、慶應義塾大学を経て日本テレビに入社。人当たりの良さと高いアナウンス力を買われ、21年4月には『スッキリ』のサブ司会に抜擢されている。

現在は『カズレーザーと学ぶ。』の進行や、『1億3000万人のSHOWチャンネル』のアシスタント、さらに『日テレNEWS24』では、不定期でキャスターを務めるなど引っ張りだこだ。

一方、岩田アナの1年後輩の河出奈都美アナも有力候補だ。21年10月から『news every.』の月曜～水曜のサブキャスターを務めており、視聴者ウケも上々。6歳から16歳まで日本舞踊を習っており、〝藤間勘玉奈（ふじま・かんぎょくな）〟という名取名で、国立劇場にも立ったことがあるというのだから、イベントなどの大一番の舞台も期待できるだろう。

岩田アナ、河出アナのほかに、実は黒田みゆアナも〝ポスト水卜アナ〟と目されていた。

まだ入社3年目にもかかわらず『DayDay.』のメインMCに抜擢されたのは、局の期待の表れ。ところが、今年5月に同期入社のディレクター男性との〝熱愛デート〟を週刊誌にすっぱ抜かれ、一気に人気が失墜した。

「そこに新たに浮上したのが小髙茉緒アナです。11年のバドミントン歴を誇る体育会系で、サバサバとした性格は水卜アナに通ずるものがあります。また、日本大学在学中には〝日テレイベコン〟としても活動しており、アシスタントやイベント受付業務の経験も豊富です。現在はスポーツ関連の仕事が中心ですが、これからキャスターとして起用される機会も増えるでしょう」（女子アナウオッチャー）

エースアナには、アナウンス力のほか、親しみやすさと共感性が求められる。一方で、〝男性関係〟が御法度なのはいうまでもないだろう。

いずれにしても、後継者が順調に育ってくれば、水卜アナも安心して〝妊活〟できるようになるのではないだろうか。