創業者・故ジャニー喜多川氏の性加害事件をついに認めたジャニーズ事務所。同社は、これまでも所属タレントたちの数々のスキャンダルをもみ消してきた。過去を振り返ると、〝醜聞隠蔽〟が同社の歴史そのものだったことが分かる。

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1994年9月21日に「TOKIO」のボーカルとしてCDデビューを果たした長瀬智也。元メンバー・山口達也氏の相次ぐ不祥事でバンド活動の継続が困難になり、2021年4月1日をもってジャニーズを退所し、グループからも脱退した。

「退所後の長瀬のインスタグラムを見ると、趣味のバイクや音楽を楽しみながら悠々自適に暮らしているが、ファンは本格的な活動再開を切望しています」（スポーツ紙記者）

そんな長瀬が、ジャニーズ時代に最も話題になったスキャンダルは歌手の浜崎あゆみとの8年にわたる大恋愛だった。

「2人の出会いは93年に放送されたテレビ朝日系のドラマ『ツインズ教師』での共演でした」（ベテランの芸能記者）

再会したのは、00年に共演した音楽番組。2人は急接近し、翌01年にはジャニーズタレントとしては異例の「交際宣言」を出すに至った。

「当時の浜崎はヒットを連発し、歌姫の名をほしいままにしていました。長瀬もジャニーズでトップクラスの人気を誇るタレント。2人のラブラブな様子が、たびたび週刊誌を賑わせました」（同・記者）

女優の相武紗季とも破局

しかし、この頃の長瀬は悩みを抱えていたという。

「浜崎が浮気を繰り返していたんですよ。浜崎は05年にアメリカ人のデザイナーとの交際を報じられ、長瀬と破局したと見られていましたが、その後、浜崎と長瀬が米・LAから手をつないで帰国し、ラブラブっぷりをアピール。芸能マスコミは混乱しました」（同・記者）

同棲報道も出たが、当時のジャニーズは結婚どころか交際も許されない雰囲気だった。

「2人の手つなぎ帰国も、浜崎サイドの〝計算〟が働いていたと言われています。当然、プライドの高いジャニーズは、こうしたことを快くは思わない。ここから本当の破局へのカウントダウンが始まっていたのです」（同・記者）

07年には破局を公式に発表。その後、長瀬は女優の相武紗季やバイオリニストとの交際が報じられるも結婚には至っていない。

「浜崎は、19年8月に発売された書籍『M　愛すべき人がいて』（幻冬舎）で、エイベックス代表取締役会長・松浦勝人氏との熱愛を赤裸々に描いて話題になったほどで、長瀬との交際中も松浦氏のことが忘れられなかったフシがある」（同・記者）

長瀬と破局後、浜崎は相次いで外国人男性との交際が報じられ、離婚も経験してシングルマザーとなった。

当時のジャニーズが長瀬と浜崎の結婚を認めていたとしても、長続きはしなかったかもしれない。