オリエンタルラジオの中田敦彦が繰り広げた「松本人志批判」が、吉本興業の〝分裂〟に発展するかもしれない。

中田は、5月29日に更新した自身のYouTubeチャンネルで、『【松本人志への提言】審査員という権力』と題した動画を公開。M-1グランプリやキングオブコントなどの賞レースすべてで松本人志が審査員を務めていることを疑問視し、持論を展開した。

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「全部のジャンルの審査員が松本人志さんっていう、とんでもない状況なんですよ。これって、たぶん、ほかの業界だったら、信じられないくらいの独占状態にあるんです」

さらに、「松本人志さん以外の価値観を持つ人たちに、そのハンドル（審査員）を渡す事でお笑い界に新しい価値観や新しいスターができる土壌を作ることが、お笑い界全体への貢献になる」とした上で、「審査員ちょっと何個かやめてくれないですか」と苦言を呈したのだ。

これに、吉本芸人たちが次々と反応。そのほとんどが中田に否定的で、コンビの相方・藤森慎吾まで巻き込む騒動に発展している。

当の松本自身もツイッターで「テレビとかYouTubeとか関係なく2人だけで話せばいいじゃん　連絡待ってる！」と〝返答〟しているほどだ。

「求心力が下がっている」

しかし、吉本芸人のすべてが〝松本派〟というわけでもない。以前にも中田は、自身が動画でコラボした先輩芸人が、もっと上の先輩から「お前、なんで中田とコラボしてんねん！」とめちゃくちゃキレられたという話が、吉本芸人界隈で話題になっていると暴露。このときは名指しを避けていたが、「松本が千原ジュニアにキレた話」として拡散されている。

芸能ライターが解説する。

「問題なのは、この千原ジュニアの話が、若手や中堅の間で批判的に伝播したことです。中田も、『言いふらされているところに衰え感じるよね。（若手や中堅が）不満を持っているってこと。求心力が下がっているってこと』とあおりまくっていた」

今回の中田発言も、意外なところに飛び火している。

「中田と同じく吉本を辞めてYouTubeなどに軸足を移したキングコングの西野亮廣は、松本派でも中田派でもないとした上で、東野幸治への批判を強めています。実は、吉本の中には、いまだにダウンタウンや明石家さんまといった大御所ばかりを優遇し、次世代として東野や今田耕司も恩恵にあずかっていることに不満を持っている芸人も多いのです」（同・ライター）

今月、「ダウンタウンの育ての親」として知られるカリスマ経営者・大﨑洋会長が退任するが、ダウンタウンのマネジャーだった岡本昭彦社長が全権を握るため、こうした大御所優遇の構図は変わらないとみられている。

「千原ジュニアの一件を『言いふらしている』勢力が、大﨑会長の退任後に一斉蜂起して岡本社長に反旗を翻し、吉本芸人が〝分裂〟する可能性すらありますよ」（同・ライター）

万が一、そうなったとしても多勢に無勢。極楽とんぼの加藤浩次が契約解除されたように、会社に不満を持つ〝反乱分子〟は、粛々と吉本興業に排除されるに違いない。