元オセロ・中島知子“完全復活”!? キレのあるトークは明石家さんまのお墨付き

表舞台から姿を消していた元お笑いコンビ『オセロ』の中島知子が復活の兆しを見せている。

「人気絶頂だった頃は、相方・松嶋尚美とのコンビでの活動のみならず、ソロとしても引っ張りだこ。しかし、2011年に友人の占い師による〝洗脳疑惑〟や家賃滞納騒動が報じられると、一気にイメージがダウン。レギュラー番組をすべて降板し、所属事務所との契約も解除。13年にはコンビも解散しました」（芸能ライター）

その後、拠点を東京から大分県に移し、現在は冠番組を2本、福岡県で1本のレギュラーを持つほかCMにも出演している中島。しかし、その生活に変化が訪れるきっかけとなったのが、昨年12月30日に放送された『ぐるぐるナインティナイン3時間半スペシャル』（日本テレビ系）。かつてレギュラーだった番組に16年ぶりに出演すると、今年4月には『有吉ゼミ』（日本テレビ系）、『爆笑そっくりものまね紅白歌合戦スペシャル』（フジテレビ系）と立て続けに出演。

潔白も証明されてこれからは安泰か!?

そして、大きなキーポイントとなったのが、7月9日に放送された明石家さんまがMCを務める『さんまのお笑い向上委員会』（フジテレビ系）への出演だったという。

「ブランクを感じさせないキレのある中島のトークに、すっかりさんまが気に入ってしまったようなんです。すぐさま各局のプロデューサーに電話をかけ、『中島、使ってやってや〜』と猛プッシュをかけたとか。業界内では、〝さんまのお墨付きがあれば安泰〟とささやかれている。今後、レギュラーも続々と決まるのでは」（テレビ局関係者）

それを裏付けるかのように、8月19日放送の『中居正広の金曜日のスマイルたちへ』（TBS系）に出演した中島は〝洗脳騒動〟に言及。「虚偽の報道」についてはすべて裁判で勝訴、もしくは勝訴的和解を勝ち取ったことを報告した。

「おそらく、中居はさんまと仲がいいので、芸能界に復帰しやすくするため、中島の潔白を証明させようと出演させたのではないでしょうか。吉本興業の芸人たちとの共演もOKになったとも聞きます」（同）

さんまさまさま。