48グループ“大リストラ”開始!? 30歳・須田亜香里の卒業で最年長の柏木由紀はどうなる？

アイドルグループ・SKE48の最年長メンバー・須田亜香里が、拠点である愛知県名古屋市の「SKE48劇場」で開催された5月30日の公演で、9月末をもってグループを卒業することを発表した。

SKE48を9月末で卒業します。
これからはアイドルの限界に挑戦するのではなく、1人の須田亜香里として自分の可能性と向き合う覚悟を決めました！

18歳から30歳まで幸せな居場所を本当にありがとうございました。

ツアー、イベント、卒業コンサート…アイドル魂燃やし尽くすから、愛し尽くしてね！ https://t.co/on2baGYmFX pic.twitter.com/04T8tnZbLr

— 須田亜香里（SKE48） (@dasuwaikaa) May 30, 2022

この日の公演終了後、須田自ら「ここで私から皆さんにお伝えしたいことがあります」と切り出し、12年間在籍したグループからの卒業を発表。さらに、9月24日に名古屋の「日本ガイシホール」で卒業コンサートを行うと明かしたのだ。

その後、須田は公式サイトにもコメントを寄せ、ファンへの感謝の言葉とともに、卒業を決心した理由をつづっている。

《新しい自分に出会ってみたくなったからです。失敗を恐れて挑戦をやめてはいけないと思いました》

須田は〝握手会の女王〟の異名を持つほどファンへの神対応ぶりが有名だ。

「卒業しても、しばらくはファンイベントでたっぷり稼げるはずです。バラエティーの対応力も高いので、仕事には困らない」（テレビ局関係者）

世代交代が加速

現在30歳の須田の卒業により、48グループで30代の現役メンバーは7月で31歳を迎えるAKB48の柏木由紀のみとなる。

本日発売🎊
週刊ヤングジャンプ📖

表紙＋巻頭グラビアです！
ぜひ見てくださいね〜☺️🌺#ヤンジャン pic.twitter.com/b4GN2iG4dE

— 柏木由紀 (@Yukiriiiin__K) June 2, 2022

「柏木は、48グループの最年長在籍記録を自ら更新することになりますが、そろそろ彼女も〝リストラ〟は免れない。今後、各グループの20代後半のメンバーも次々と〝肩たたき〟にあうはずです。知名度のあるメンバーがほとんどいなくなったタイミングで、各グループの運営が推す若いメンバーを売り出し、世代交代が加速するでしょう」（芸能記者）

6月1日には、新潟を拠点とするNGT48に4年ぶりの新メンバーとなる3期生12人が加入した。

「NGTは、元メンバーが自宅でファンに襲撃される事件があり、低迷が続いていましたが、こちらも〝再始動〟といった感じですね。地元・新潟県の出身者は5人で、13歳から18歳（平均年齢16．7歳）の12人が加わり、35人体制となりました」（同・記者）

すっかり坂道シリーズの勢いに押されている48グループだが、オーディションを開催すれば、まだまだ応募者は集まるという。各グループの年長メンバーたちは、そろそろ〝セカンドキャリア〟を考えていた方がよさそうだ。