テレビ朝日の看板ドラマ『相棒』の〝新相棒〟予想が迷走している。週刊誌A、週刊誌B、夕刊紙Cが中心になり、いずれもウケ狙い的な話ばかりで、まるで信ぴょう性がない。
「週刊誌Aは稲垣吾郎をブチ上げた最初の媒体。その後、中村倫也、山崎育三郎、尾上松也、松坂桃李、福士蒼汰…最近では超売れっ子の田中圭の名前まで書き出した。俳優でもトップクラスの人気者の田中が出れば、視聴率は爆上げでしょう。でも、田中は絶対ないと思います」（芸能ライター）
尾上に関しても人気歌舞伎俳優だし、半年間も拘束される『相棒』に出るはずもない。中村、松坂は、常にドラマで主演。水谷の脇を固める必要もない。
「福士は論外でしょう。拙い演技でコレといった代表作もありません。起用するメリットがあるとは思えない。歴代相棒の反町隆史や及川光博など、それなりに大物でしたからね。もし福士に決まったら、相棒ファンもソッポを向きますよ」（同・ライター）
一方、週刊誌Bと夕刊紙Cは、ジャニーズを辞めた長瀬智也を本命とし、劇団『EXILE』の町田啓太も有力として報道。これらには呆れ声も出たという。
“新相棒”がイマイチだったときがコワい!?
「〝町田相棒説〟が報じられたすぐ後、彼はドラマ『テッパチ！』（フジテレビ系）に7月より主演することが決定。『相棒』は10月からなので、他のドラマに出た直後に連続で出るなんて、『相棒』の人事を握る水谷豊が許すはずがないでしょう。しかもヘタすれば撮影が二股になる可能性もありますからね」（同）
さらに長瀬に関しても、全くの〝ガセ〟であることが分かった。
「長瀬の側近が言っているのですが、彼は自由人。今のところ勝手気ままな生活を楽しみ、近く『TOKIO』が設立した2社目の会社『TOKIO-BA（トキオバ）』に山口達也とともにフリー参加するようです。水谷に仕えるような仕事はしませんよ」（芸能事務所関係者）
こうした新相棒予想について、こんな話も聞こえている。
「人選が難航して、まだ決定していないということになっています。でも、本当かどうかともかく、延ばせば延ばすほど、新相棒がイマイチだったときにガッカリする。そろそろ小出しでも人選を流し、ファンの反応を見るべき」（テレビ雑誌編集者）
待たされるのはそろそろ限界!?