『AKB48』の〝ゆきりん〟こと柏木由紀が、ついに卒業宣言するのではないかとウワサされている。
「4月17日、インターネットTV『ABEMA的ニュースショー』に出演。辞め時に悩んでいることを明かしました。ゆきりんはAKBグループの最年長在籍記録を日々更新中。7月には31歳になりますけれど、AKBグループだけでなく『乃木坂46』などの坂道グループも含めた中の最年長者でもある。だから、いつ辞めてもおかしくないし、その努力は称賛モノです」（アイドル誌ライター）
2006年、AKBの第3期生オーディションに合格。すでに15年以上、在籍していることになる。
「『ABEMA的――』では共演者に、『アイドルの辞め時を見失っている状態』と、面と向かって言われています。でも、スポーツなどどんなジャンルでも、辞めるのは本人が決めること。他人にとやかく言われるのも心外でしょう」（同・ライター）
あえて言えば、時期も悪い。新型コロナの第7波が近いとされ、彼女が卒業してソロになっても急激に出番があるとは考えにくい。
ソロになっても勝てる“武器”とは？
「テレビは斜陽どころか衰退産業。新聞、雑誌もダメで、ネットは成熟しておらず、相変わらず広告頼り。ユーチューバーも、プロで事務所所属していても月収6万円程度と経済誌に書かれています。コロナに加え、ウクライナ問題で世の中が暗い。無理してソロになっても、どれほど出演オファーがあるのか疑問。AKBに在籍していた方が得策なところもある」（芸能記者）
しかし、柏木にはソロになっても勝てる〝武器〟があるという。
「アイドルでありながら〝剛毛〟を公言。自ら〝処理〟の過程も語り、そのツルツル具合を週刊誌グラビアで公開。大いに話題になりました。こういった魅せ方は昔から得意で、グラビア界では超売れっ子なんです。本格的にグラドルデビューすれば、年齢など関係なく大成功間違いナシですよ」（写真集編集者）
身長165センチ、推定バストサイズ86センチ〝E級〟豊満のナイスバディを誇る。
「今、苦戦するマスコミ界にあって、写真集だけはバカ売れ状態。ゆきりんのギリギリ写真集なら20万部、ギャラ8000万円。フルオープンなら50万部、ギャラ2億円超えも可能です」（同・編集者）
やはり年内の卒業を強くおススメしたい！