『KAT-TUN』中丸雄一“異例のリポーター就任”で囁かれるソロ活動の準備…

ジャニーズアイドルとしては異例となる『朝だ！生です旅サラダ』（テレビ朝日系）のリポーターに就任した『KAT-TUN』の中丸雄一。MCの神田正輝をはじめ、出演者や番組の内容も中高年向けの番組に、なぜ中丸が抜擢されたのか？

「ラッシャー板前がリポーターを辞めるタイミングで、代わりのタレントを番組サイドが若い芸人から選別していました。その中で、最近バラエティーにも出ている中丸の名前も出たことから、ダメ元でジャニーズ事務所にオファーをしたそうです。中丸も突然の話に驚いたとのことですが、新しい挑戦ができるかもしれないと承諾したとか。『――旅サラダ』はABCテレビの制作で長寿番組ではありますが、これといった特徴がないんですよね。視聴者もかなり高齢化していて、今後は若い世代の獲得が各テレビ局の課題になる。だからこそ、出演者の若返り化など制作の見直しが上層部から求められているということで、番組プロデューサーは中丸にかなりの期待をしています」（テレビ局関係者）

中丸は、『――旅サラダ』以外にも、情報番組『シューイチ』（日本テレビ系）、バラエティー番組『家事ヤロウ!!!』（テレビ朝日系）にもレギュラー出演。アイドルというよりは、マルチタレントとしての活躍が目立っている。

所属グループ以外の仕事は順調…

「中丸はこれまで目立ったスキャンダルもなく、早稲田大学を通信ですが卒業している。知性派タレントとしての顔も持っており、レギュラー出演している番組からも分かる通り、主婦層の受けも非常にいい。『KAT-TUN』のファン以外にも広く知られていて、事務所内でも注目される1人となっています。井ノ原快彦と同じ路線で、ゆくゆくは情報番組のMCなども挑戦させていく予定だそうです」（芸能プロ関係者）

さらに、中丸の人気が拡大したのは『嵐』の二宮和也が開設したYouTubeチャンネル『ジャにのちゃんねる』での献身的な姿勢だったという。

「二宮が俳優業もあり忙しい中で、中丸が主軸となってYouTubeの運営を進めています。二宮からの信頼も厚く、編集作業やネタ作りなど中丸が行っている部分も大きいといいます。そんな努力が認められたのか、二宮と一緒に『WONDA（ワンダ）』のCMに抜擢されています。これもYouTubeを見たスポンサーの担当者から、2人での出演という話をもらったようです。かなり忙しい身ではありますが、今後もYouTubeの運営を行っていくそうです」（前出のテレビ局関係者）

『KAT-TUN』は今や中丸の他、亀梨和也、上田竜也の3人での活動となり、そろって四十路が見えている。どうやら〝身の振り方〟について、それぞれ考えることもあるようだ。