第98回を迎えた正月の風物詩『東京箱根間往復大学駅伝競争』(箱根駅伝)は1月3日、原晋監督が〝史上最強〟と豪語した青山学院大学が、復路で一度もトップを譲らず2年ぶり六度目の総合優勝を飾った。
今や全国民から愛される箱根駅伝だが、一方で大きな問題を抱えている。
「日本テレビは主催の関東学生陸上競技連盟に対し、年間1億円程度支払っているそうです。連盟は『収益を明らかにすべき』と指摘されていますが、一般の教員や学生たちで構成されており、対応できそうにありません」(テレビ局スポーツ部員)
そんな〝モヤモヤ〟が、100回目を迎える2年後の記念大会で爆発するかもしれない。
箱根駅伝は同連盟が主催する地方大会だが、その人気と影響力は全国区。そのため、「関東だけではなく全国の大学に出場権を広げる」との構想も伝えられている。しかし、こんな指摘も聞かれた。
何十年も続いている“東高西低”の状態
「昨年11月に開催された第53回『全日本大学駅伝』の成績を見れば一目瞭然です。上位校はすべて箱根駅伝の常連校で、他地域の連盟加盟校のトップは16位の関西学院大でした。日本中の有望な高校生ランナーが、箱根に憧れ関東に集まるため、〝東高西低〟の状態が何十年も続いているんです。箱根を全国大会にしても、他地域の大学は対抗できません」(スポーツライター・飯山満氏)
また、某大学の事務員は、切実な台所事情を打ち明けてくれた。
「箱根駅伝のため、毎年60日強の合宿練習をします。他大会にも出場しなければなりません」
正月三が日の生中継で学校名が映し出されれば、その宣伝効果は絶大だが、強くなければテレビには映らない。それなりのカネも必要というわけだ。
「巨額のテレビ放映料や企業広告費にしても、箱根駅伝はカネの成る木。それを他地域の大学に分け与えたくないのが、出場各校の本音です」(大学関係者)
「記念大会を全国規模で」という声は、やはり建前にすぎない?
あわせて読みたい
- [New] 蝶野正洋『黒の履歴書』~元横綱・曙太郎さんへの想い
- [New] 『美女ざんまい』歌手・俳優/岡崎友紀インタビュー~ドラマ『おくさまは18歳』衝撃秘話~
- [New] 木村拓哉『Believe』妻役が天海祐希になった裏事情…工藤静香が“お相手”に嫉妬!?
- [人気] めるる『くる恋』でバナナ一房をペロリ…「いくらなんでも好きすぎる」と視聴者ツッコミ
- [人気] 手越祐也“一人負け”の迷走状態で悲惨…柏木由紀とYouTubeコラボ実現なるか
- [話題] NHK女子アナの“激変ぶり”に視聴者困惑!? 2年ぶりに番組復帰もすっかり別人に…
- [話題] 山下智久『ブルーモーメント』での“ボソボソ喋り”に混乱!字幕モードにする視聴者続出