MAPを皮切りに、手越祐也や山下智久、長瀬智也といった売れっ子が続々と退所。ついには〝長男〟マッチ（近藤真彦）までいなくなったジャニーズ。米倉涼子、剛力彩芽、岡田結実などの退所が止まらない“美の総合商社”オスカープロモーションのように、芸能界では「独立」ラッシュが続いている。その影響を受けたわけではないだろうが、厳しい状況が続く裏社会でも「離脱」に歯止めがかからないというのだ。
最近の若者は「出世欲がない」と指摘されるが、それはヤクザ業界でも同じこと。「欲がない訳ではないが、出世してもメリットがない」というのが彼らの言い分だ。
若手組長の香川慎吾（仮名）さんが、その理由を解説してくれた。
「出世すれば上納金が高くなるし、義理（冠婚葬祭など）も多くなるので、出費が格段に増えるんです。その上、肩書が付けば警察にも狙われやすくなり、合法的な収入源さえも潰されてしまうというダブルパンチ。ところが、組織的には幹部を増やして収入を増やしたいわけですから、ろくに若い衆もいないのに〝組名乗り〟（独立して組長となること）させられる人間が、今はめちゃくちゃ多いんですよ」
ポンコツ組員の“ドリームチーム”
こうした業界の風潮を理解していたため、香川さんは夜遊びをほどほどにし、身に着けるブランドも控え目にしていた。親分衆が集まるような場面には、わざわざベンツからプリウスに乗り換えて、〝お金持ってないアピール〟も欠かさなかった。
ところが、そんな努力もむなしく、本当の懐事情を悟られてしまい、数年前に無理やり一人立ちさせられてしまった。いずれ組長となることは想定内だったが、この思いもよらない事態には、今でも怒り心頭だという。
「親戚団体で〝お荷物〟になっている使えない組員を、まとめてウチの組員にさせられまして…。俺の実の父親より年上のシャブ中ばかりで、いったいどう使えというんですか。おかげで（そうした組員の失態により）指が飛びましたよ。自分のことでは一度も（指を）落としたことがなかったのに、本当にやってられません」
組員たちのあまりの無能さに、親しい組長連中からは〝ドリームチーム〟と揶揄されているそうだ。