人気バラエティー番組『ローカル路線バス乗り継ぎの旅』(テレビ東京系)の新シリーズが7月22日からスタートする。
新たな番組名は『ローカル路線バス乗り継ぎの旅W』で、「W」の文字は「ウーマン」の意味。シリーズ初の女性が3人も旅人に選ばれ、珍道中を繰り広げるという。
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新メンバーは、フリーの赤江珠緒アナウンサー(48)、タレントの三船美佳(40)、ももいろクローバーZのメンバー・高城れに(30)の3人。でこぼこトリオが路線バスを乗り継ぎ、3泊4日アポなしのガチンコ旅でゴールを目指す。
「同番組は、2007年10月に太川陽介と蛭子能収のコンビでスタートし、第25弾をもって終了。17年3月からは俳優・田中要次と作家の羽田圭介氏による『ローカル路線バス乗り継ぎの旅Z』として復活したが、先代の人気を超えることが出来ず、第19弾で終了していました」(放送担当記者)
「博多大吉の顔がちらつく」
その後、『バス旅』ファンの間では新メンバーが誰になるのか様々な憶測が流れていたが、まさかの女性、しかも3人になるとは誰も予想していなかったようで、ネット上では驚きの声が上がっている。
「前シリーズの『Z』では、強面で常にマイペースの田中と、独特なキャラクターの羽田という組み合わせに期待感を持ちましたが、2人がうまく噛み合わず、視聴率が低迷したままダラダラと放送が続いてしまいました。テレ東もさすがにマズいと思ったのか、第17弾から3連敗したことを理由にクビ。今回は、ガラリと趣向を変えたかったのでしょう」(同・記者)
新メンバーの三船と高城は、これまでにも『バス旅』に参戦しており、違和感はない。赤江の明るいキャラクターも好印象で『Z』以上の人気が見込めそうだが…。
「男性ウケはよくても、女性視聴者がどれだけ支持するか。ネット上には、三船の笑顔が『わざとらしい』という書き込みや、『赤江を見ると博多大吉の顔がちらつく』といった厳しい声もありますからね」(同・記者)
近年は地方の路線バスが次々と廃止に追い込まれており、必然的に徒歩も多くなることが予想される。
「女同士、愚痴の言い合いになり、太川と蛭子以上にギスギスするかもしれません」(同・記者)
まずは初回でお手並み拝見だ。
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