元プロ野球・阪神タイガースで野球解説者の鳥谷敬氏が「意外な才能」を開花させている。
「選手時代は、どちらかというと寡黙でクールなイメージを漂わせていた鳥谷氏ですが、バラエティー番組への対応力が高く、各局のプロデューサーから注目を浴びているのです」(民放関係者)
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鳥谷氏は、2004年から19年にかけての16年間、阪神で主力選手として活躍。事実上の戦力外通告を受け、20年に阪神を退団し、千葉ロッテに移籍したものの21年に退団した。
ロッテ退団後は野球解説者や指導者として活動する傍ら、バラエティー番組などにも出演。昨年8月に放送された『有吉ゼミ』(日本テレビ系)では、まさかの大食いにチャレンジし、爆盛りの「牛ギュウ土鍋」2.2キロを見事に平らげ、爪痕を残している。
早稲田大学出身の“イケおじ”
「今年の6月21日に放送されたテレビ東京系の水バラ『ぐるり一周旅』では、重要なルート選択を任され、リーダーのオードリー・春日俊彰とメンバーのじゅんいちダビッドソンを誘導するなど、根っからのリーダーシップを発揮。他にも『朝だ!生です旅サラダ』(テレビ朝日系)や、『踊る!さんま御殿!!』(日本テレビ系)などにも出演して存在感を見せつけていますからね。今年注目のブレークタレントの一人と言っても過言じゃありませんよ」(前出・民放関係者)
🔥21日(水)ぐるり一周対決旅🔥
前回圧勝したチーム春日が再び参戦🏆 #オードリー春日、プロ野球界のレジェンド #鳥谷敬、 #じゅんいちダビッドソン の強力なアスリートトリオは、フィジカルの強さを活かして高原リゾートを制覇することができるのか? #チーム春日 #ぐるり一周 #テレビ東京 pic.twitter.com/LgHvDiM25F
— 水バラ【次回放送は7月26日!バスvs鉄道 in 北海道 旭川~帯広】 (@tvtokyo_tagaebi) June 19, 2023
早稲田大学出身で頭の回転も速く、ルックスも〝イケおじ〟そのもの。理路整然と物事を語る一方で、ぶっちゃけ発言なども飛び出すので、バラエティー番組のスタッフにしてみれば「使い勝手のいい存在」だというのだ。
「テレ東さんでは、『ぐるり一周旅』での活躍が好評だったため、田中要次と羽田圭介のコンビが解散となった『ローカル路線バス乗り継ぎの旅』の新メンバーの有力候補に挙がっているとの噂もあるほどです。もし実現したら、低迷していた視聴率も太川陽介&蛭子能収コンビの全盛期なみに戻るかもしれません」(同・関係者)
もっとも鳥谷氏は現在、社会人野球パナソニックのコーチを務めるほか解説の仕事などもあり、かなり多忙を極めている。
「近い将来、指導者としてプロチームに戻る可能性も高く、このままタレント活動に専念することはないと思いますが…」(スポーツ紙記者)
とはいえ、不定期の『バス旅』なら可能性はある。番組ファンにとっては気になる噂だ。
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